中国のAI産業はバブル？

Forbesの中国AI企業の9割が赤字　業界関係者がリスクと課題を指摘という記事から。

2017年は、中国のAIベンチャーの９割以上が赤字だったという。中国のアナリストは、行き過ぎた期待感はいずれバブル崩壊へ繋がり、中国AI企業のドミノ倒産を招く可能性があると指摘しているのだとか。

2017年には中国AIスタートアップに500億元（約860億円）以上が投資されたが、100大企業の累積売上高は100億元を下回った。業界内部では、中国AI産業は「音だけ騒がしい」という指摘が出始めていると、一部、中国メディアが伝えている。

インターネットトレンド2018超解説①中国大躍進という記事に書いた通り、中国のAI関連の技術力は確実に向上していて、米国に迫る勢い。個人的には、中国がAIの研究とビジネスの両面で、米国を抜くのは時間の問題だと思っている。

とはいうものの、中国のAIベンチャーに過度の期待が集まっていることも事実なのかもしれない。過度の期待があつまれば、有象無象のベンチャーにまで投資が集まる。2000年ごろのインターネットバブルの際にもそうだった。「なんだ、この陳腐なビジネスモデルは？」と思うようなベンチャーでも「インターネットベンチャー」と形容するだけで、資金が集まっていた。

今はAIブーム。知り合いの会社でも、大した技術でもないのに「AI搭載」をうたっている企業がいくつかある。あるとき、そのうちの１つの会社のパーティーに行ってCTOに質問したところ、「いや、この程度の技術をAIと呼ぶと、研究者からは怒られそうなんですけどね」と正直に打ち明けてくれた。

９割以上の会社が赤字といっても、そうした有象無象の会社がほとんどなのかもしれない。何も全部のAIベンチャーが成功する必要はない。ほんの数社が成功するだけで、社会は激変する。インターネットバブルのときも９割以上のベンチャーが潰れたが、Amazon、Googleは生き残って社会を変え続けている。

テクノロジーってそういうものだと思う。

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